Le Maroc est un pays de montagne. Le domaine altimontain,
celui dont le relief dépasse 2000m d’altitude, couvre en
effet 100000 km2. Pièce maîtresse de cet ensemble prestigieux,
le Haut Atlas développe ses reliefs sur plus de 700 km. Il compte
une dizaine de sommets dépassant 4000m et plus de 400 atteignant
3000m. Le pôle sud fut vaincu 12 ans avant que les
alpinistes n’atteignent son sommet. L’hostilité des
tribus berbères avait conservé à l’Atlas son
statut de terres inconnues jusqu’à ce que la France envahisse
le pays en 1912, faisant du Maroc l’une des dernières colonies
d’Afrique. La première ascension du Toubkal fut effectuée
en 1923 par une expédition française. Dix ans plus tard,
une mission polonaise explora l’atlas occidental, avant que la Seconde
Guerre mondiale ne mette un frein à l’exploration des montagnes.
Après-guerre, le combat pour l’indépendance maintint
les Européens à distance jusqu’en 1956, et c’est
pour cette raison que cet univers montagneux, pratiquement inchangé
depuis des siècles, n’est mieux connu que depuis 40 ans. (Informations extraites des guides "La grande traversée des Atlas Marocains", et "Trekking et Randonnées autour du monde")
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